C H R O N I Q U E

Attention album revival… Que ceux qui aiment les eighties se lèvent, ce Beneath The Surface des Allemands de Alpha Tiger pourrait peut-être les combler d’aise. Mais, avant tout, Alpha Tiger c’est qui, c’est quoi ? C’est un combo de cinq jeunes Allemands en provenance de Saxe, qui, après un EP et un album sorti sous le nom de Satin Black, ont sorti en 2011 un premier album sous leur nom et leur line-up actuel (Man Or Machine). Dans ce line-up on retrouve, outre Alexander Backasch et Peter Langforth, les membres fondateurs et guitaristes, David Schleif à la batterie, Dirk Frei à la basse et Stephan “Heiko” Dietrich aux vocalises. Ce premier album leur a permis de se retrouver dans de nombreux festivals l’été passé avec notamment un passage remarqué au Hellfest 2012. Justifiant leur réputation de groupe metal un poil rétro, ce Beneath The Surface ancre définitivement Alpha Tiger dans un Power-Heavy Metal d’un autre âge.

Old school jusqu’au bout des fringues

Il serait toutefois extrêmement réducteur de se contenter de juger le groupe sur leurs (douteuses) qualités vestimentaires ou encore sur leurs pochettes esthé-kitchs (je vais le patenter ce mot !). Si ces jeunes gens sont jusqu'au-boutistes, ils le sont également sur leurs qualités musicales. Je ne suis pas un fanatique des mélopées ultra-mélodiques, mais force m’est de constater que les soli de guitare alternés entre des parties speed, soutenues par une batterie de feu, et des parties « on allume les briquets » permettent à l’auditeur d’apprécier les bonnes dispositions des musiciens du groupe. Au final, ce disque niché au croisement du Power et du Heavy Metal, nous délivre ses dix titres dans une certaine harmonie qui est malheureusement un peu dépourvue d’originalité.

Après une coutre intro, on entre dans le vif du sujet avec The Alliance, qui représente assez bien les morceaux plus Power qui vont suivre dans la première partie de l’album (Beneath The Surface et Eden Lies in Ruins). Avec leur faux airs de DragonForce (mais en moins surexcité tout de même), ces trois titres démontrent l’aspect plus spectaculaire de la performance du groupe. La batterie mène la danse, les guitares envoient du lourd et la voix limpide quoiqu'un peu trop aigüe de Heiko, remplit bien son rôle. Le tout est efficace même si un peu répétitif.

L’autre axe est plus Heavy Metal comme dans From Outer Space ou Along The Rising Sun. Des refrains très accrocheurs, des guitares plus mélodiques donnent à la structure très classique de ces titres un certain charme. Même s'ils sont dans la même veine, Waiting For A Sign, Rain et Crescent Moon sont sur un créneau beaucoup plus ballade. Malheureusement, proposer trois titres comme ceux-ci, même s'ilsi ne manquent pas de rythme, est une petite erreur (à mon goût) tant cela souligne certaines longueurs sur une écoute prolongée du disque. L’album se termine sur une petit single qui ne suit pas la ligne de conduite du reste de l’album. We Came From The Gutter a un côté encore un peu plus thrash, plus rock. Peut-être le titre que j’ai le plus apprécié de l’album, grâce notamment aux tonalités moins aigües de la voix de Heiko. 

Bref ce Beneath The Surface est une album agréable, pas révolutionnaire, mais plein de qualité musicales. Les guitares d'Alex et Peter sont bien présentes et délivrent ce que l’amateur de ce genre de musique désire. Pour ma part, en plus de We Came From The Gutter, j’ai bien apprécié The Alliance et Beneath The Surface. Ceci n’est qu’un avis personnel et je suis certain que d’autres trouveront leur plaisir dans les titres plus Heavy que cet album contient.

Tracklist de Beneath The Surface :

01. Intro
02. The Alliance
03. From Outer Space
04. Waiting For A Sign
05. Beneath The Surface
06. Along The Rising Sun
07. Eden Lies in Ruins
08. Rain
09. Crescent Moon
10. We Came From The Gutter

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