Je me souviens de la claque qu'avait été ma rencontre avec les Finlandais quelques années en arrière avec le fabuleux et très prometteur Tales From The Thousand Lakes. Puis j'ai laissé tombé petit à petit car l'orientation musicale lorgnant vers l'atmosphérique et les expérimentations me saôulait. Et puis je suis tombé sur une bonne critique qui m'a donné envie de prêter une oreille à cet album. Grand bien m'en a pris !

Pour le style, on se croit revenu au temps de ce bon vieux Tales From... avec une production et un son bien meilleurs. Au niveau du line-up, seuls les deux guitaristes sont rescapés de la première période. Sur Eclipse, Amorphis délivre un metal (hyper) puissant et surtout (très) efficace. Ne cherchez pas, il n'y a aucun morceau moyen ou en dessous du lot. Tous sont excellents. Les voix ont une place de premier ordre sur l'album. Oui, il y a plusieurs voix, toutes excellentes et justes : une voix hurlée, gutturale, une voix claire, limpide qui sait devenir rageuse et agressive, même une voix féminine en écho (House Of Sleep, Same Flesh). Au niveau des ambiances aussi il y a le choix : des guitares aux riffs tantôt lourds, tantôt aériens, des effets toujours bien sentis, des passages ou des arrières plans acoustiques, et bien souvent tout ça dans le même morceau ! Un plan n'est jamais exécuté tel quel du début à la fin d'un morceau, même si ces derniers sont assez courts. Il y a toujours une variation, un break bien senti qui accroche l'oreille et la mélodie prime dans chaque morceau. Il y a un côté dans cet album qui me rappelle le Moonspell des débuts (Wolfheart, Irreligious), en beaucoup plus étoffé.

L'album s'ouvre avec Two Moons, qui après une intro à l'ambiance électro (très très bref passage) donne le son sans concession avant un break mélodique. Puis vient House of Sleep, qui me fait étrangement penser à du Paradise Lost, période Draconian Times, avec ses touches de piano.


Leaves Scar est un piège : les premières notes de l'intro nous font entendre une flûte, une guitare acoustique. Et puis ça démarre sec, toujours cette voix impressionnante de justesse et de facilité de Tomi Joutsen, que ce soit en chant death ou clair. Born From Fire est un morceau plus classique, sans réelle surprise mais parfaitement exécuté. Under A Soil and Black Stone joue sur l'ambiance. Le tempo se fait plus lent avant de s'accélérer furieusement pour finir comme il a commencé. Perkele (the god of fire) nous réveille avec un son monstreux, un chant d'outre tombe - à faire peur au grand méchant loup ;) avant d'enchainer sur un magnifique solo hyper mélodique et un bref passage en chant clair. The Smoke est de nouveau plus léger, plus aérien, avec une rythmique acoustique en fond et un superbe dialogue entre les voix claires / death à partir de la moitié du titre. Same Flesh fait de nouveau la part belle à l'ambiance, une mélodie magnifique, sans linéarité, la classe ! Et on enchaine sur le tubesque Brother Moon, au rythme et au refrain entêtants, du genre de ceux qui restent gravés dans la tête toute la journée. Et le voyage s'achève avec Empty Opening. Amorphis nous délivre un mid tempo avec des sonorités de guitares super travaillées. A noter sur l'édition limitée un bonus track : Stone Woman, pas trop mauvais mais en dessous du niveau général de l'album car beaucoup plus mou.

Cet album, c'est un côté pile et un côté face. Le côté pile, tu headbangues, tu beugles et tu te défoules, le côté face tu te relaxes, tu fermes les yeux et tu rêves en te laissant bercer. Rarement je n'ai entendu d'album avec une unité aussi forte au niveau des morceaux et de l'ambiance générale. C'est propre et fluide, on passe d'un titre à l'autre sans accroc ni surprise, de solo en solo, de hurlements en chants posés, tout s'enchaine à merveille et on se surprend à se réveiller une fois la dernière note jouée : "C'est déjà fini ?"


Tracklist de Eclipse :

01. Two Moons
02. House Of Sleep
03. Leaves Scar
04. Born From Fire
05. Under A Soil And Black Stone
06. Perkele (The God Of Fire)
07. The Smoke
08. Same Flesh
09. Brother Moon
10. Empty Opening
11. Stone Woman (bonus track)