C H R O N I Q U E

Artizan est un groupe de heavy metal américain fondé en 2008 par deux ex-Leviathan : le batteur Ty Tammeus et le chanteur Tom Braden (rejoints par le guitariste Shamus McConney et le bassiste Jon Jennings). Après un EP en 2009, puis un premier album en 2011, Curse Of The Artizan, l'heure est venue pour ces valeureux Floridiens de présenter leur deuxième album nommé Ancestral Energy.

Chez Artizan, on n'est pas franchement adepte du remplissage : sept chansons pour une durée de quarante minutes. Cela nous renvoit à une autre époque n'est-ce pas ? Evidemment, la musique se charge également de contribuer à ce voyage dans le temps car le metal du groupe se veut classique avec des influences NWOBHM (Iron Maiden et Judas Priest en tête), mais pas seulement... On pense parfois à d'autres formations américaines comme Fates Warning, Queensrÿche (celui des années 80) ou Crimson Glory. Ici, le heavy est donc parfois teinté de quelques petites touches progressives plutôt bien amenées. Pour vous aider à vous faire une idée plus précise de l'identité du groupe, sachez aussi que la voix claire et très agréable de Braden évoque une rencontre entre des chanteurs tels que Joacim Cans (Hammerfall), Lance King (Balance Of Power, Pyramaze) et Ray Alder (Fates Warning). Enfin, malgré toutes les références au passé citées plus haut, Artizan ne pousse pas l'hommage aux 80's trop loin et ne va pas jusqu'à sonner exactement comme un groupe de cette fameuse décennie, à l'inverse de formations récentes comme Enforcer ou Steelwing par exemple. J'aime d'ailleurs beaucoup le son de cet album. L'ensemble n'est pas surproduit mais dynamique, chaleureux, assez authentique et tous les instruments ressortent bien. On n'en attendait pas moins de Jim Morris, producteur renommé et connu pour son travail avec de nombreux groupes comme, entre autres, Death, Iced Earth, Control Denied, Demons & Wizards...

Le tempo est globalement enlevé mais jamais très rapide. Ne vous attendez pas à une musique speed ou particulièrement agressive. Les riffs sont solides et l'ensemble est carré mais pas forcément ultra-percutant. C'est peut-être ce qui décevra certaines personnes mal renseignées. Mais si vous savez bien à quoi vous attendre, vous pourrez apprécier le travail de qualité présenté par ce quatuor qui propose une musique bien faite, entraînante et très mélodique. Mention spéciale à I Am The Storm et son refrain qui fait mouche, à l'épique The Guardian avec sa belle intro acoustique suivie d'une accélération efficace et d'un refrain plus mid-tempo et fédérateur ou à Deep Ocean Dreams, joliment construite sur sept minutes, et dont le refrain reste facilement en tête. Evidemment, on ne saurait passer sous silence la chanson titre qui clôt ce disque, morceau varié d'une durée de dix minutes qui rappelle Iced Earth de par certains riffs employés et surtout de par la présence d'un certain Matthew Barlow (immédiatement reconnaissable et toujours impeccable) invité à donner la réplique à Tom Braden pour l'occasion.

Artizan propose un disque très agréable qui séduira les amateurs du genre (et des groupes cités dans cet article) même s'il lui manque encore un petit quelque chose (plus d'immédiateté ? des titres plus costauds, originaux ou impressionnnants ?) pour me faire totalement adhérer à sa cause. Ancestral Energy est typiquement le genre d'album qu'il est facile d'aimer mais qui ne met pas non plus une grosse claque. Plusieurs essais ont été nécessaires afin que je succombe à son charme, et cet opus continue de marquer des points au fur et à mesure des écoutes... mais je ne suis toujours pas bouleversé pour autant. Voilà en tout cas un album très plaisant qui me donne envie de suivre de plus près la carrière d'Artizan. C'est toujours ça. 

Tracklist de Ancestral Energy :

01. I Am The Storm
02. The Raven Queen
03. The Guardian
04. The Death Of Me
05. Deep Ocean Dreams
06. You Can't Take The Metal
07. Ancestral Energy

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