Phénomène des festivals estivaux 2025, de nouveau attendu pour cet été, Castle Rat me semble être l’archétype du groupe qui a bien compris comment le business fonctionnait. Un univers très original, très visuel, hyper accrocheur et qui rend bien, on le sait depuis Kiss. Ça marche. Pour Castle Rat, c’est l’imagerie Conan le Barbare qui est reprise. Ajoutons une guitariste / chanteuse Riley Pinkerton (surnommée The Rat Queen) très visuelle qui joue le jeu à fond et se remarque, le concept plaît aux Fest qui proposent ainsi une offre impactante.

Et la musique dans tout ça ? Puisqu’il faut étiqueter le produit, le terme Médiéval Fantasy Doom Metal fera le job. C’est cohérent avec l’univers visuel retenu, ce n’est même pas anachronique. Le doom a un petit côté Black Sabbath, la dimension musicale œuvre dans un doom assez « classique ». Ce sont les paroles, les thèmes retenus ainsi que le « look scénique » (et promotionnel) qui assurent la dimension Fantasy Médiéval avec ce côté héroïque. Et des épées sur scène où il faut rester sur un fil pour ne pas tomber dans le kitch. La scène doom metal se porte bien, se montre très créative et Castle Rat ne s’y démarque pas particulièrement. Bon je dois jouer franc jeu, je ne suis pas grand fan et pour moi, toute cette scène très fortement influencée par Black Sabbath ne me touche guère. J’ai néanmoins coché ce groupe pour cet été, histoire de me coucher moins bête. Ce sera peut-être l’occasion de découvrir et qui sait…

Il y a ce son, très cru, ce chant un peu aérien qui ne manque pas de profondeur. Mon seul souci est cette impression d’entendre toujours le même riff mais j’adore le hardcore, je suis donc très mal placé pour ce genre de remarques. Il faut adhérer. Reste que Franco Vittore (The Count) qui a rejoint le groupe en 2023 fait le job et on note quelques solis réussis. Présent depuis les débuts du combo new-yorkais, le batteur Joshua Strmic (The Druid) fait le job de même que son comparse à la rythmique, Charley Ruddell (The Plague Doctor). Ce dernier a rejoint la meute en 2024 preuve que Castle Rat avec seulement deux disques à son actif reste une jeune formation. 

Il conviendra de voir si le concept très fort mais par essence limitant ne s’essouffle pas. Quand on voit comment un Eihwar se réinvente magnifiquement bien, l’espoir est permis. Attention, il faudra confirmer en studio ce que le duo Eihwar a su faire. Ce n’est jamais simple et tel sera le challenge de Castle Rat pour ne pas être un feu de paille. On ira voir ça avec curiosité en live, en attendant, avec ce bon disque, les fans de doom y trouveront leur compte.