C H R O N I Q U E

Allez, j’avoue tout de suite. Je ne connaissais pas Criminal avant d’entamer l’écoute du nouvel album Akelarre, ce qui est surprenant car le groupe est dans le milieu depuis longtemps. Enfin, dans le milieu, je me comprends. Avec des membres originaires d’Angleterre, d’Espagne et du Chili, ça fait presque le tour du monde. Alors je rattrape mon retard.

Signés chez Massacre Records depuis White Hell, leur précédent méfait, on ne peut pas dire que la préparation de l’opus se soit faite dans les meilleures conditions. Le départ du gratteux Rodrigo Contreras, l’un des fondateurs du groupe, n’était pas fait pour rassurer, Criminal étant considéré comme un second couteau dans la scène thrash, lorgnant sur le death. Pourtant, force est de constater que le fait-maison Akelarre recèle quelques pépites bien in-your-face. Ici, pas d’inventivité, que de la férocité. C’est qu’un bon coup de poing dans la gueule, ça réveille un homme.

Car Criminal frappe fort d’entrée avec le musclé Order From Chaos, qui me fait penser direct à un bon Entombed. Grosse rythmique (et excellente production), guitares inspirées, chant écorché qui prend aux tripes. Tout est fait pour headbanger sévère. Visiblement, ces citoyens du monde veulent en découdre. Et comme l’indique le second morceau, Resistance Is Futile. On n’est pas loin du passage à tabac avec une musique intense et vigoureuse, montant en puissance pour faire mal. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que Criminal sait y faire.  Des skeuds comme The Ghost We Summoned ou l’éponyme Akelarre frappent fort. Notamment ce dernier, que l’on croirait sorti d’un album de Napalm Death.

Mais le problème qui se pose, c’est que Criminal a du mal à tenir la route après avoir enchainé les brulots. Non pas que ce soit mauvais, mais les chiliens (pour résumer) se perdent un peu en route. Et ça pataude sévère sur Feel The Void ou sur The Power Of The Dog, sentant plus le remplissage forcé. Ça bourrine plutôt bien  mais la baisse de tension chez l’auditeur se fait sentir. Heureusement, avec La Santa Muerte, Criminal nous assène un dernier mid-tempo puissant et heavy, qui redonne un peu de mordant.

Ce n’est donc pas avec Akelarre que Criminal va enfin aboutir à une reconnaissance mondiale. Néanmoins, c’est du thrash solide qui n’a qu’un but : casser la nuque. Il y réussit fort bien, et ce n’est pas un moindre mal.

Tracklist de Akelarre :

01. Order From Chaos
02. Resistance Is Futile
03. The Ghost We Summoned
04. Akelarre
05. State Of Siege
06. Tyrannicide
07. Feel The Void
08. The Power Of The Dog
09. Vows Of Silence
10. La Santa Muerte

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