C H R O N I Q U E

Trouvez-vous que le power metal mélodique manque de représentants ? Si votre appétit pour le genre est toujours aussi féroce, malgré tout ce que la planète a pu vous offrir en terme de heavy metal speedé ces dernières années, vous serez peut-être ravis d'apprendre l'existence d'un nouveau groupe venu de Norvège et répondant au nom de Cyclophonia. Particularité : six membres dont deux chanteurs. Deux chanteurs, dans ce style, ça c'est original. Notez bien que le mot "original" n'apparaîtra plus d'ici la fin de la chronique tant la musique des Norvégiens a du mal à sortir des sentiers battus. 

Soyons un peu plus précis et ne faisons pas de procès malhonnête à Cyclophonia. Ils ne sont ni les premiers ni les derniers à ne pas réinventer la roue. Le heavy metal est en effet très régulièrement représenté par des groupes qui rendent hommage à leurs idoles et qui recyclent à tour de bras des idées ayant déjà fait leurs preuves. Après, certains le font avec plus de talent que d'autres. Le problème de Cyclophonia est de ne pas arriver à faire aussi bien ou aussi efficace que les modèles dont il s'inspire. Qui sont les modèles en question ? Oh, on pense à pas mal de groupes de speed allemand, mais aussi à quelques Américains comme Iced Earth (sur le titre Retaliate) Riot, ou Crimson Glory. Alors évidemment, on trouve des tempos enlevés, de la double grosse caisse, des duos de guitares, du chant haut perché... et cela est parfois convaincant. Une certaine maîtrise technique est décelable. Mais cela suffit-il ? Et bien... en ce qui me concerne, pas franchement. Mais la réponse à cette question appartient à chacun et dépendra, comme souvent, de l'amour (inconditionnel ou non) que vous portez à ce style musical et de votre niveau d'exigence. 

Quelques mots sur les compos de cet album. Impact Is Imminent est un numéro speed plutôt efficace dans son genre. Le riff est old school (tout comme le son de guitare), on pense aux tout premiers Blind Guardian et à du vieux Iced Earth. Quelques choeurs musclés évoquent l'esprit d'un power metal US à la Vicious Rumors. Tout cela est bien ficelé (les soli sont la preuve d'une jolie dextérité) mais pas scotchant pour autant. Les trois titres suivants continuent sur cette lancée, avec un tempo toujours enlevé même si moins speed que sur le premier morceau. On baigne en pleine nostalgie 80's (voire début 90's), et les Norvégiens proposent des mélodies plutôt accrocheuses, notamment sur Retaliate (dont voici le sympathique clip, vous pourrez vous faire une idée). The Hero est un mid-tempo qu'on croirait sorti des tiroirs de Hammerfall, le break et le solo sont plutôt chouettes, les harmonies sont bien exécutées et le groupe privilégie la mélodie dans le solo plutôt que la descente de manche à toute berzingue. L'album suit paisiblement son cours jusqu'à Die By My Sword, huitième et dernière plage, qui retrouve la vélocité de la chanson titre. 

Venons-en aux choses qui fâchent. En fait, l'un des problèmes principaux de Cyclophonia réside dans sa fausse bonne idée d'avoir deux vocalistes. Autant Andreas Angell qui officie dans un registre proche de Matthew Barlow (ex-Iced Earth) s'avère assez convaincant, autant Kai Joar Kristensen, en proie à une Dickinsonite aiguë, se montre bien plus agaçant. Quand les deux voix de mêlent lors d'harmonies assez réussies sur certains refrains, ça passe... Mais quand Kai intervient seul, ce qu'il fait malheureusement assez régulièrement, c'est déjà plus difficile. On croirait parfois entendre un Geoff Tate (Queensrÿche) aux prises avec un gros rhume, c'est assez flagrant sur Screams In The Night... et franchement pas joli.
Et puis, il y a le manque d'originalité et une production perfectible. Alors même si l'ensemble n'est pas mauvais et possède une certaine fraîcheur, il faut bien garder en tête qu'on en a déjà entendu (et pas qu'un peu) des groupes comme Cyclophonia. Alors soit, le travail des guitaristes est à souligner et il ne s'agit que d'un premier album. Avec un peu plus de personnalité, un deuxième chanteur absent lors de l'enregistrement du prochain album et une production plus percutante, peut-être que Cyclophonia saura apporter une contribution plus convaincante au heavy metal. 

Tracklist de Impact Is Imminent :

01. Impact Is Imminent
02. Warbird
03. The Mirror
04. Retaliate
05. The Hero
06. Hand Of The Righteous
07. Screams In The Night
08. Die By My Sword

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