C H R O N I Q U E

Fullforce est un groupe suédois dans lequel on retrouve quelques têtes connues. Tout d'abord l'ex-HammerFall Stefan Elmgren à la guitare et Anders Johansson, toujours chez HammerFall lui, à la batterie. Le bassiste Tommy Larsson a joué un temps chez Heed et le chanteur Mike Andersson est également la voix de Cloudscape. Le groupe ainsi formé est renforcé par un certain Stefan Rosqvist à la seconde guitare.
Next Level est le second album du combo. Un album qui est le fruit d'un vrai travail de groupe, dixit Elmgren, où chacun peut amener ses idées.

Alors, à quoi s’attendre en mettant l’album de Fullforce sur sa platine ? Un HammerFall-bis ? Presque. Mais pas que. C’est clair que les premiers morceaux (Broken Dreams, Break It Crack It Destroy It, Back To Life ou plus loin Whispers) sont assez connotés HammerFall avec leurs riffs simples mais efficaces, leurs rythmiques carrées, leurs gros refrains avec chœurs, les "Oh Oh Oh" sur Back To Life. La différence notable étant la voix de Mike qui n’a rien à voir avec celle de Joacim Cans et qui me rappelle dans certaines intonations celle de R. D. Liapakis (Mystic Prophecy, Devil’s Train).
Mais cette filiation avec HammerFall, c’est déjà moins vrai avec le quatrième morceau, A Night To Remember (avec ses chœurs rappelant Bon Jovi) et le suivant, Karma où un synthé pointe le bout de son nez. D’autres influences viennent se greffer sur le Power Metal du groupe. J’ai envie d’évoquer Mystic Prophecy, en grande partie à cause de la voix de Mike mais musicalement également (Hate Love Drop It). Course of Life et Awesomeness font penser à du Metal bien plus classique, directement issu des années 80 (on pense à Accept en tête). Enfin, la bien heavy Mysterious Ways fait elle penser aux titres lourds de ce genre que l’on retrouve parfois chez Yngwie Malmsteen.
Smile At The World, première ballade, s’inspire fortement de celles de Scorpions. Ce qui est le but recherché : "J’ai toujours voulu écrire une vraie ballade à la guitare et je suis très fier de ces deux compositions" (il évoque également Stronger Things Of All, la seconde ballade de l’album) nous avoue Stefan Elmgren. On est content pour lui mais je dois dire que je n’ai pas le même avis que lui sur la question. Je ne suis déjà pas très fan des ballades dans ce style musical et ces deux-là, comme trop souvent, n’apportent pas grand chose (et n’est pas Scorpions qui veut).
Bref, les titres s’écoutent bien mais ne rentrent pas vraiment dans la tête (ce qui était la force des compos de HammerFall). Il manque le refrain qui reste, le riff percutant et l'envie d'y revenir dès l'album terminé.

Au final, Next Level est un album agréable mais dont la durée de vie sur nos platines ne risque pas d’être très importante, j’en ai bien peur. Je ne sais pas si le groupe est passé au niveau supérieur (Next Level) depuis l’album précédent (que je ne connais pas) mais il en manque encore un paquet avant d’atteindre les sommets. Bon courage à Fullforce, la partie n’est pas terminée.

Tracklist de Next Level :

01. Broken dreams
02. Break it, Crack it, Destroy it
03. Back to life
04. A night to Remember
05. Karma
06. Whispers
07. Smile At The World
08. Hate...Love...Drop It!
09. Visions
10. Course of life
11. Awesomeness
12. Mysterious Ways
13. Strongest Thing Of All

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