C H R O N I Q U E

Tiens, John Wetton sort un album solo ? Eh oui, et c'est déjà le sixième que sort le chanteur, bassiste d'ASIA, j'avoue n'en avoir écouté aucun auparavant. Amateurs de metal extrême, c'est le moment de zapper, car John Wetton sort des albums très FM, AOR voire même pop/rock. Il faut dire qu'à l'écoute de ce Raised In Captivity, on se dit que ça ressemble quand même beaucoup au dernier ASIA en date, Omega. Sur cet album, John a invité une floppée de musiciens de renom : Steve Morse (Deep Purple), Robert Fripp (King Crimson), Steve Hackett (Genesis),  Alex Machacek, Tony Kaye (Yes), Geoff Downes (ASIA, Yes, Buggles), Eddie Jobson, Mick Box (Uriah Heep) et Anneke Van Giersbergen (Agua De Annique, The Gathering). Sacrée belle brochette quand même ! Un bon nombres d'ancêtres du rock progressif. Ils apparaissent chacun sur un morceau de l'album. C'est Billy Sherwood qui accompagne John pour tout le reste.
Sur le premier morceau, Lost For Words, très typé ASIA, c'est Steve Morse qui commence. En écoutant ce bon morceau rapide, on se dit que John est quand même un peu l'âme d'ASIA, puisqu'on retrouve ici sa belle voix, le son de sa basse et sa touche de compositeur. On se fait exactement la même remarque sur le morceau suivant, éponyme de l'album. On y retrouve Robert Fripp, mais surtout les choeurs typique d'ASIA. C'est encore un bon morceau et on se dit que même si ça ressemble beaucoup à ASIA, ça sonne plutôt bien, pourvu que ça dure. Sur Goodbye Elsinore, le tempo ralentit sérieusement, c'est une ballade quasi médiévale, avec Steve Hackett dans le rôle de l'invité surprise. On retrouve un petit air de Magnum dans ce morceau par la voix de John, qui se fait proche de celle de Bob Catley. Le refrain est chouette, répété un peu trop souvent, mais chouette, le solo de Steve aussi.
Si The Last Night Of My Life attire encore l'oreille, je trouve We Stay Together (bonus track), franchement mou du genou et n'apportant pas grand chose de nouveau, ni d'intéressant. Tony Kaye est l'invité sur Human Condition, qui est d'une rare banalité, même le refrain pas mal fichu ne sauve pas le morceau qui reste poussif. Après deux morceaux mollassons, il est dommage de trouver le plutôt réussi Steffi's Ring, où Geoff Downes, son pote d'ASIA, le rejoint. Trois ballades à la suite, c'est dur. Le morceau est encore dans le style ballade médiévale, l'effet est accentué par une flûte traversière à la Jethro Tull. Résultat, on commence à s'ennuyer un peu. Le malheur, c'est que ce n'est pas The Devil And The Opera (avec le violoniste Eddie Jobson) qui va changer la donne. C'est un morceau un peu niais, très ASIA en manque d'inspiration. J'en entends certains qui ronflent déjà. New Star Rising, avec son pote Mick Box (John Wetton a aussi joué dans Uriah Heep), n'est guère plus inspiré, même si Mick y fait un bon solo, les choeurs arrivent même à porter sur les nerfs. Au moins le rythme a repris un peu du poil de la bête. Don't Misunderstand Me me sera fatale : la ballade super molle, super inutile et super chiante (Tony Kaye est invité une deuxième fois). Je fais un effort surhumain pour atteindre la dernière chanson en me disant qu'Anneke Van Giersbergen mérite un peu d'attention, mais c'est la déception totale. Grosse orchestration, ballade molle, certes avec la jolie voix d'Anneke, mais quelle purge !

Alors, John Wetton, c'est comme du ASIA ? Ben non en fait. Pour le coup, c'est moins bien. Par exemple, il manque la petite touche Steve Howe, qui participe à la formule magique du son ASIA. Il manque surtout de l'inspiration, car après les quatre ou cinq premiers morceaux plutôt sympa, on tombe dans de la morne banalité, bien chantée et bien interprétée, mais de la banalité tout de même. C'est dommage.

Tracklist de Raised In Captivity:

01. Lost for Words
02. Raised in Captivity
03. Goodbye Elsinore
04. The Last Night of my Life
05. We Stay Together (bonus track)
06. The Human Condition
07. Steffi's Ring
08. The Devil and the Opera House
09. New Star Rising
11. Don't Misunderstand Me
12. Mighty Rivers

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