C H R O N I Q U E

Merrimack est un groupe français fondé en 1994 et oeuvrant dans le Black Metal.
A ce jour, il a sorti trois albums studio (Ashes Of Purification en 2002, Of Enthropy And Life Denial en 2006 et Grey Rigorism en 2009) ainsi que divers splits et démos.
Le nouvel opus à venir se nomme The Acausal Mass.

J'avais été conquis par Grey Rigorism, qui était à mes yeux une belle réussite, cet album étant très inspiré.
Merrimack y faisait preuve d'une grosse personnalité, se plaçant, à mes yeux, comme un acteur incontournable du Black Metal.
La production, oeuvre de Tore Stjerna (Watain, Destroyer 666, Funeral Mist...) au Necromorbus Studio, s'avérait de grande qualité, idéale pour le groupe.
Le line-up du groupe était alors constitué de Terrorizt (vocaux), Perversifier (guitare), EsX (guitare),
Daethorn (basse) et Necrolith (batterie).

Concernant The Acausal Mass, si la production est toujours excellente (Merrimack a de nouveau fait appel à Tore Stjerna, accompagné de Verker Widgren), le line-up a été bouleversé. Perversifier et Daethorn sont toujours fidèles au poste, bienvenue à Blastum (batterie), A.K. (guitare) et Vestal (vocaux).

Et la musique dans tout ça ?

On démarre fort avec Vestals Of Descending Light, titre hyper rapide qui fait office d'intro et qui pourrait augurer d'un album direct, rentre-dedans. Et bien il n'en est rien, Arousing Wombs In Nine Angels Pleroma représente bien ce que propose aujourd'hui Merrimack : une musique qui aime se diriger vers un tempo lent, qui privilégie les atmosphères poisseuses et s'oriente vers un quasi Black/Doom de fort belle facture, des accélérations qui viennent sévèrement trancher avec cette orientation et apportent un aspect plus direct bienvenu puisqu'il permet d'apporter une variété appréciable dans la musique, à même de renforcer l'intérêt lors de l'écoute.
Un petit mot supplémentaire sur la production, qui est franchement énorme et constitue un incontestable plus
dans cette quête de la diversité au service de l'efficacité.
Le début mid-tempo de Gospel Of The Void est absolument énorme, entêtant. Il débouche sur un titre très varié en matière d'ambiances et de tempi, passant sans difficulté du plus lent au plus rapide, mais préférant la lenteur pour instaurer de longues plages atmosphériques que certains trouveront peut-être trop longues mais qui, pour ma part, grâce à une interprétation de tout premier ordre et à des soli intéressants, sont loins d'être problématiques.
Avec le début de Beati Estis Cum Maledixirint Vobis, c'est à un Black Metal vindicatif, puissant et rapide que nous avons affaire. Mais après deux minutes intenses, c'est la musique oppressante, en relation avec un rythme posé, qui reprend ses droits. Une fois de plus, avec réussite, d'autant qu'il y a une touche mélodique plaisante, qui permet même de considérer que Merrimack élargit son horizon, s'affranchissant quelque peu du Black Metal pour s'orienter vers un Metal groovy (qui reste sombre bien sûr), assez surprenant en raison du style pratiqué à la base mais ô combien génial ! Naturellement, une accélération suivra, mais nous demeurons toutefois dans une optique mélodique. Ce morceau est une tuerie, probablement (mais ce n'est que mon modeste avis) le meilleur de l'album... voire du groupe !
Avec Hypophanie, on navigue dans un Metal désepéré durant un premier tiers glauque à souhait, puis le titre prend son envol, demeurant bien entendu dans une ambiance ténébreuse dont Merrimack a le secret. Le rythme n'est jamais enlevé sur cette compo, hormis un tout petit passage vers la fin, le morceau s'achevant sur un chouette moment à la guitare acoustique.
Avec Obstetrics, on a de nouveau un passage rapide pour commencer (qu'on retrouvera en fin de titre), au milieu duquel un ralentissement horné d'un riff entêtant s'invite, pour aboutir à une suite conforme à ce Black Metal Atmosphérique que le groupe apprécie tant.
Worms In The Divine Intestine démarre de façon bien particulière. Mélodique, puissant, avec une basse bien présente et une montée en puissance jouissive... qui mène à un Black rapide et direct... pour lequel le tempo décroit progressivement pour arriver à cette musique impregnée de Doom, qui fait partie de la personnalité du combo.
Parties lentes, mid-tempo, accélérations, noirceur palpable, Abortion Light est totalement conforme à la vision du Black de Merrimack.
C'est avec un titre de plus de huit minutes, Liminal Matter Corruption, que le groupe clôt The Acausal Mass, il incarne ce qui fait la force de Merrimack, me permettant par la même occasion d'établir un premier constat : diversité au sein des compositions, variété de tempi, atmosphères emplies de noirceur qui nous attirent puis nous happent inexorablement.

The Acausal Mass nécessite une acclimatation, plusieurs écoutes attentives pour entrer pleinement dedans.
Merrimack instaure un climat prenant, les titres sont accrocheurs malgré ces longues plages atmosphériques qui seront peut-être l'objet de débats, entre ceux qui sont pour un Black direct et sans concessions et ceux qui apprécient qu'un groupe prenne son temps pour développer les ambiances.
Si je devais trouver un bémol pour cet album, j'indiquerais qu'il y a peu de réelles surprises au sein des titres, Merrimack bâtissant ceux-ci avec des canevas assez similaires, en matière de tempi, d'ambiances ou de vocaux. Cependant, ce n'est absolument pas rhédibitoire, l'ensemble étant efficace, plaisant et jamais ennuyeux.

Définitivement, la voie de Merrimack est celle du Black Metal Atmosphérique agrémenté d'aspects Doom et d'accélérations fulgurantes.
The Acausal Mass peut être placé parmi les excellents albums du genre et à ce titre, je vous recommande de le
découvrir !

Tracklist de The Acausal Mass :

01. Vestals Of Descending Light
02. Arousing Wombs In Nine Angels Pleroma
03. Gospel Of The Void
04. Beati Estis Cum Maledixirint Vobis
05. Hypophanie
06. Obstetrics Of Devourment
07. Worms In The Divine Intestine
08. Abortion Light
09. Liminal Matter Corruption

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