C H R O N I Q U E

En 1995, Jonas Renkse et Fred Norrman créent October Tide alors que Katatonia, dont ils sont les fondateurs, vient de se séparer. Le split est de courte durée et seuls deux albums voient le jour. Rain Without End sort en 1997 et a la particularité d'être le dernier disque sur lequel on peut entendre Jonas Renkse pousser des growls. En 1999, c'est le même duo qui s'occupe de la musique tandis que Mårten Hansen reprend le micro sur Grey Dawn. Onze ans plus tard, et moins d'un an après le départ de Fred Norrman de Katatonia, voici A Thin Shell. Le guitariste a cette fois réuni des musiciens pour passer en studio : Tobias Netzel au chant, Robin Bergh à la batterie et Jonas Kjellgren en tant que bassiste de session. Depuis cet enregistrement, le groupe a recruté Emil Alstermark à la guitare rythmique et Pierre Stam à la basse.
 
Les présentations étant faites, passons à la musique. Pas de révolution malgré l'absence de Jonas Renkse, le style est toujours le même : des riffs lourdement dépressifs sortent d'une guitare tandis que la seconde guitare balance de magnifiques mélodies qui rendraient mélancolique le plus joyeux des optimistes. Le tempo varie de super lent à un peu moins lent, les vocaux death sont pour le moins écorchés et, détendons l'atmosphère pesante, la basse est accordée très basse (hihihi). Pas de changement non plus au niveau de la qualité des compositions qui sont aussi bonnes que sur les deux premiers albums. Impossible de ne pas headbanguer sur Blackness Devours, le titre le plus accrocheur de cette cuvée 2010. Fragile et sa partie accoustique nous fait ressentir ces émotions profondes qui donnent envie de faire la grasse matinée et de devenir agoraphobe. Les guitares de Deplorable Request nous servent un gros riff avant de faire le cri de la mouette - ou plutôt du vautour, vu l'ambiance - lors d'un pont magique. Enfin, la conclusion qu'est Scorned est parfaite pour des funérailles, par exemple.

A Thin Shell, s'il est homogène et cohérent, n'a qu'un défaut, le même que pour les deux autres opus :  il est trop court ! Sept plages dont un instrumental, c'est à la limite de l'EP, non ? Enfin, ne boudons pas notre plaisir car beaucoup de groupes devraient prendre exemple en privilégiant la qualité à la quantité. Cet album s'adresse aux fans du Katatonia ou du Paradise Lost des débuts, ceux qui regrettent le (pourtant réussi) passage au chant clair ou pour les amateurs de groupes plus récents comme Swallow The Sun. Un très bon cru qui fait partie des meilleures réalisations de cette année !

Tracklist de A Thin Shell :
 
01. A Custodian of Science
02. Deplorable Request
03. The Nighttime Project
04. Blackness Devours
05. The Dividing Line
06. Fragile
07. Scorned

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