C H R O N I Q U E

Absence Of Light est le premier album du groupe marseillais Pryde dont les membres ont dû sécher quelques cours d'anglais au collège... C'est comme si un groupe étranger décidait de s'appeler "Fyerté"... Bon, trêve de plaisanteries, d'autant plus que les musiciens de ce combo, que l'on devine (et espère) plein d'avenir, ne sont pas là pour rigoler, eux !

En effet, Pryde fait du metal assez sombre, avec des touches progressives. L'ambiance y est légèrement dépressive comme le laisse entrevoir la belle pochette (signée Mattias Norén, auteur d'illustrations pour Evergrey, Kamelot, Epica, Into Eternity, Sabaton... et un paquet d'autres artistes) qui reflète assez bien l'atmosphère pas franchement insouciante de l'ensemble. Les riffs sont taillés dans le roc, les claviers se chargent de créer de belles ambiances, et on constate rapidement que, pour un premier essai, ces musiciens ne manquent pas de savoir-faire ! 

On se rend également assez vite compte que ces messieurs ont écouté beaucoup d'Evergrey. Pourquoi pas. Tant qu'à subir une influence, autant que ce soit celle d'un excellent groupe ! En plus d'avoir bon goût (oui, je sais, ce commentaire est totalement subjectif), les petits gars de Pryde savent écrire des chansons efficaces et structurées, aux mélodies bien fichues et à la technique irréprochable.

Le seul bémol est, à mon sens, cette touche Evergrey que je viens d'évoquer, qui se fait parfois un peu trop sentir. Si le style des Suédois est reconnaissable dès les premières notes de guitares sur Purgatory (excellent morceau au demeurant), ça n'est pas forcément trop gênant... jusqu'au moment où l'on écoute les mélancoliques ballades Waiting For ou Forsaken Hope qui, elles, relèvent un peut trop du mimétisme. C'est bien simple, on croirait vraiment qu'elles ont été composées par Tom Englund lui-même, ce qui, dit comme ça, pourrait passer pour un compliment... mais n'en est pas totalement un. Je ne dis pas ça pour être méchant, je sais bien qu'il s'agit d'un premier album, et j'ai bien conscience que le groupe a le temps de mûrir et de s'affranchir de ses influences parfois trop présentes.

L'ensemble est bien heavy, jamais sauvage, toujours mélodique... mais assez sombre et très bien exécuté. Chaque musicien est à sa place, le chanteur (Val Caetano) s'en sort bien et tente même quelques montées pas forcément faciles (sur le papier) mais toujours maîtrisées. Il faut notamment l'entendre sur la ballade Waiting For quand il chante "The mist is embracing me"... belle performance ! La langue anglaise est globalement maîtrisée malgré quelques petits ratés qui ne gâchent pas l'écoute pour autant. Les soli du guitariste Cyril Vidal laissent percevoir une dextérité certaine, sans jamais sombrer dans la démonstration stérile. On notera également la présence d'invités comme Dusk et Tyler (de l'excellent groupe Alive Inc.), avec notamment un solo de guitare virtuose de ce dernier sur le titre Conviction Within.

En bref, Pryde nous livre un premier album de bonne facture. C'est du travail sérieux et soigné, qui révèle un véritable potentiel que je me garderai bien de sous-estimer. Absence Of Light sonne assez pro et c'est un disque que je réécouterai avec plaisir en attendant la suite des aventures de ces valeureux Français. Espérons que le groupe puisse attirer l'attention et exploiter son potentiel afin de nous livrer quelque chose d'encore plus fort et d'un peu plus personnel la prochaine fois. Les débuts sont prometteurs, la reconnaissance suivra-t-elle ? C'est tout le mal qu'on leur souhaite...

Tracklist de Absence Of Light :

01. From Dusk 'Till Dawn
02. Purgatory
03. Absence Of Light
04. What I Have Done
05. Duality
06. I Want More
07. Waiting For
08. Conviction Within
09. Escape
10. The Other Side
11. Forsaken Hope
12. I Want More - Radio Edit (bonus track)

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