C H R O N I Q U E

Ritual est un groupe de rock progressif suédois. Progressif, je dirais même expérimental, et certains morceaux, vous allez comprendre, nécessitent une bonne dose de patience. Patience qui m'a un peu manqué dans les premières écoutes au point de frôler l'arrêt immédiat de mon lecteur. Mais tout d'abord faisons les présentations. Groupe suédois donc, fondé en 1993, qui sort son 4ième album studio au titre plutôt étrange de The Humelic Voluntary Band (nom tiré d'un livre décrivant un monde imaginaire d'un auteur suédois). On retrouve au sein de Ritual Patrik Lundström (chant, guitare), Fredrik Lindqvist (basse, autres instruments étranges), Johan Nordgren (batterie) et Jon Gamble (claviers). Les textes sont très branchés philosophie et écologie (écosophie). Pas facile me direz vous ? Et bien vous avez raison !

Premier morceau, éponyme de l'album et première barrière. J'ai failli craquer sur ce premier écueil. Sorte de chanson folk, où la voix est plutôt sympa (très proche de Jethro Tull), mais où la guitare est super dissonante et rend le morceau très difficile. La batterie sonne plutôt comme un bon gros tambourin. Le truc, quasi inécoutable, si ce n'est pour la mélodie de la voix.

Ouf, on attaque le suivant, In the Wild, sur de biens meilleurs bases, à savoir un excellent thème de piano, et une très jolie voix. Je trouve ce morceau génial jusqu'au solo de guitare de la 4ieme minute qui est littéralement insupportable, je suppose que c'est ça "l'expérimental". Ca dure une bonne minute. Dommage.

Le morceau suivant, Late in November, attaque à la flute, puis guitare acoustique et voix. C'est vrai qu'une fois de plus, le chant est magnifique. Il est rejoint par un violon style traditionnel irlandais (pas dans mes instruments préférés, je l'avoue). Tout ça nous donne une sorte de jolie ballade folk, traditionnelle irlandaise. Pas très métal tout ça me direz vous ? Soit, mais bon c'est un joli moment de calme et on peut toujours s'ouvrir une Guinness en boite histoire de se consoler.

On attaque la suite, avec The Groke, très ... bizarre, calme, rythmé par un piano assez grave. Bon chant. Un peu baba-cool-ayant-forcé-sur-les-doses à mon goût. Plus proche du folk que quoi que ce soit d'autre.

Le morceau suivant, Waiting by the Bridge, est très inspiré de Yes. Le chant est assez déroutant. C'est la caricature même du morceau de progressif des années 70. A réserver aux connaisseurs sous peine de se fâcher avec ses amis métalleux. Notamment l'espèce de solo de guitare à filer des gifles.

On attaque le dernier morceau, fleuve, de 26mn, A Dangerous Journey, en mode violon irlandais guitare acoustique et jolie voix (superbe même, par moment). Un peu inquiet quand même à l'idée de se taper 26mn comme ca. Je ne vous parle même pas des paroles (histoire de Suzanna et de son chat magique - à ne pas confondre avec la mère Michelle). Au bout de 4mn, on aborde un thème différent, un peu oriental (qui rappelle certain passages du 12:5 de Pain of Salvation), j'aime bien cet extrait, même si le violon est omniprésent. Nouveau changement vers les 9mn, où on découvre une complainte clavier + xylophone (je n'aime pas le xylophone !) où la voix fait vraiment toute la différence. Au bout de 11mn, on retombe sur le thème du départ. A la minute 14, on manque de taper quelqu'un lors du solo de guitare (encore !). Puis, solo de violon oriental vers les 15mn puis sorte de marche funèbre au violon + xylophone (le pied quoi !), qui semble durer des lustres, mais que finalement on trouve super car vers les 19mn, c'est plutôt du jazz avec lequel j'ai beaucoup de mal, mais je tiens bon, et je fais bien car vers 21mn on droit à une minute plus métallique à un rythme endiablé (faudra faire gaffe au concert de pas faire claquer quelques spectateurs entamés sur cet enchainement - je plaisante), on retrouve enfin un thème planant pour les 4 dernières minutes. La vache, quelle épopée !

Y'a des longueurs, et des horreurs, y'a de très bons moments aussi. C'est quand même très typé progressif/expérimental. Trop expérimental pour être reposant à l'écoute (porte même sur les nerfs par moment). Le chant est très bon, et certaines mélodies très sympas mais bon, y'a trop de trucs qui me fatiguent. Je note sévèrement cet album, mais franchement je serais curieux de voir si d'autres auraient eu la patience qu'il m'a fallu. Quant à Ritual, ils devraient plutôt aller taper aux PortesDuFolk que chez nous...