C H R O N I Q U E

Les Autrichiens de Serenity, après la très bonne impression laissée par leur précédent opus, Death & Legacy, vont-ils confirmer avec ce nouvel album ? C’est évidemment la question que l’on peut se poser et elle est légitime. Le style dans lequel ils évoluent ne laisse pas beaucoup de place à l’approximation et même s’ils ont montré de réelles capacités à captiver l’auditeur sur l’album précédent, personne n’est à l’abri du coup de moins bien. Ca arrive même aux plus grands (on l’a vu avec Kamelot et son Poetry for the Poisoned). Bref, sortir un bon album est souvent à double tranchant puisque le groupe est forcément attendu au tournant et a moins le droit à l’erreur. De plus, dans le cas présent, suite au départ de Mario Hirzinger (claviers), l'un des compositeurs du groupe, on pouvait craindre un changement de direction musicale.
Je rassure tout le monde d’emblée : il n'en est rien. War Of Ages reprend les choses où Death & Legacy les a laissées. Dès le premier titre, Wings Of Madness, on retrouve les orchestrations bien en place, la mélodie est bien fichue et on pense toujours autant à Kamelot.

Il y a toutefois un changement de taille, du moins sur le papier : l’intégration dans le groupe d’une jeune chanteuse française, Clémentine Delaunay (ex-Whyzdom). Attention, elle ne remplace pas le chanteur du groupe, Georg Neuhauser, elle vient juste apporter une touche féminine à Serenity. Touche féminine que le groupe avait amené subtilement par la mise en place de duos de voix masculines et féminines sur les albums précédents et surtout sur le dernier en date avec les participations de Ailyn (Sirenia), Charlotte Wessels (Delain) et Amanda Somerville. Evidemment, l'intégration à plein temps de Clémentine pouvait faire penser qu'il y aurait encore plus de duos de ce genre et que la place du chant féminin serait plus importante encore. D’autant qu'à l'écoute du premier morceau, c'est l'impression que ça donne. Finalement, ce n'est pas vraiment le cas. For Freedom's Sake, la ballade, nous offre un vrai duo et c’est en fait quasiment le seul morceau à en proposer un digne de ce nom avec le dernier titre, Royal Pain, où le couple se partage les couplets et le refrain (et on a encore plus de regrets car Clémentine y livre une prestation énorme). Sur le premier titre, Age Of Glory, et The Matricide, on entend Clémentine chanter une ou deux phrases. Sur le reste des morceaux, sa participation se limite à un chant d’appui, principalement en backing vocals sur les refrains. C’est un peu dommage que sa présence ait été si peu exploitée, à mon avis en tout cas, d’autant qu’elle possède une belle voix. Je m’attendais à plus de vocaux féminins. Sinon, à quoi ça sert d’engager une chanteuse ? Elle risque de s’embêter sur scène…
A part cette légère déception (oui, ça reste léger, c’était histoire de critiquer quelque chose), il faut reconnaître que tout cela fonctionne parfaitement. Serenity n'a rien perdu de son talent de composition et d'interprétation. Les morceaux sont accrocheurs et réussis, les refrains sont efficaces (celui de Legacy Of Tudors est particulièrement entraînant), Georg chante bien, sa voix est un peu le chaînon manquant entre celles de Roy Khan (ex-Kamelot) et de Tony Kakko (Sonata Arctica). Les orchestrations sont savamment dosées, c’est à dire ni trop envahissantes, ni trop en retrait (du style deux ou trois trompettes de temps en temps pour faire genre, comme on le voit parfois) et pour les amateurs de passages rapides, la double pédale est souvent présente. Bref, le cahier des charges est parfaitement respecté et au final, il n’y a pas de morceau faiblard.
Au niveau des thèmes des chansons, l'idée développée sur Death & Legacy a fait son chemin et ils récidivent. War Of Ages nous narre les péripéties de quelques personnages historiques (Napoleon, Henri VIII, Alexandre le Grand…). Quand quelque chose marche bien, pourquoi changer ?

War Of Ages est un bon album, dans la lignée de Death & Legacy. Ceux qui ont apprécié l’album précédent des Autrichiens ne pourront pas être déçu par cette nouvelle livraison.
Et pour répondre à la question de l’introduction : oui, Serenity confirme sa bonne santé avec son quatrième album et s’affirme donc comme une valeur sûre du Power Metal Symphonique.

Tracklist de War Of Ages :

01. Wings Of Madness
02. The Art Of War
03. Shining Oasis
04. For Freedom's Sake
05. Age Of Glory
06. The Matricide
07. Symphony For The Quiet
08. Tannenberg
09. Legacy Of Tudors
10. Royal Pain

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