Oui, oui, je sais, cet album est sorti il y a presque un an. Seulement, on vient juste de le recevoir. Alors, il y a une explication : l’album n’est pas sorti en France à l’époque… vous me direz, à l’heure d’internet, ça ne se voit pas trop qu’un album ne sort pas dans un pays puisqu’on peut l’acheter quand même sur n’importe quel site de vente en ligne. Mais bon, c’est l’occasion pour le label de le sortir en version vinyle deluxe avec trois titres bonus live acoustiques. En plus, ça permet d’annoncer la tournée du groupe dans nos contrées (en compagnie de The Gentle Storm, le nouveau projet solo de Anneke Van Giersbergen et Arjen Lucassen - date à Paris le 22 avril, au Divan du Monde).

Stream Of Passion, c'est pour moi principalement leur premier album, Embrace The Storm, composé par Arjen Lucassen et sur lequel il jouait. Il est d’ailleurs la raison qui a fait que je me suis intéressé à ce projet. On y découvrait aussi au chant sa petite protégée du moment, Marcela Bovio. Un album un peu inégal mais sympathique dans l'ensemble. Il fut suivi par le très recommandable DVD Live In The Real World que je vous conseille si vous ne le connaissez pas car le groupe y joue, en plus de son propre répertoire, pas mal de titres des différents travaux de Arjen (Ayreon, Ambeon...). Mais c'est vrai qu'après cet épisode, j'ai un peu lâché l'affaire. J’ai écouté d’une oreille distraite The Flame Within (2009) et j’ai carrément zappé Darker Days (2011). Voilà aussi pourquoi je n'ai pas couru après cette chronique qui arrive un peu tard, je l'admets. Mais ne dit-on pas "mieux vaut tard que jamais" ?

Du coup, cette chronique ne s’adresse pas vraiment aux fans du groupe car ceux-ci ont déjà lu les avis sur cet album l’année dernière et l’ont même déjà en leur possession. Elle s’adresse à ceux qui ne connaissent pas encore ce groupe ou à ceux qui, comme moi, n’ont pas trop suivi le groupe depuis son Embrace The Storm.
Car il y a eu des changements depuis ce fameux premier album. Déjà, de l’équipe présente à l'époque, il ne reste finalement plus que Marcela et le bassiste Johan van Stratum. Il n’y a plus non plus Arjen à la composition (ça fait un moment) et donc, c’est presque un nouveau groupe que je redécouvre aujourd’hui.

Stream Of Passion nous propose des morceaux moyennement énergiques, privilégiant la mélodie et les instruments. On y trouve pas mal d’orchestrations (surtout des violons) et beaucoup de piano. Ce début d’album est agréable à écouter, Marcela possède une belle voix, un peu nasale tout de même par moments. Elle utilise parfois sa langue natale (elle est mexicaine) comme sur Exile, Don’t Let Go ou Delirio par exemple, histoire de mettre un peu d’exotisme là-dedans. Certains refrains sont plutôt bien fichus (Monster, A War Of Our Own). Mais…
 

Mais je n’arrive pas à entrer totalement dans l’ambiance de cet album. J’ai beau l’écouter et le réécouter, il ne se passe pas grand-chose. On arrive parfois à avoir de bonnes grosses guitares (The Curse, Burning Star) mais ça retombe rapidement, à cause d’un break (Exile) ou d’une intro un peu soporifique (Delirio) ou des couplets un peu mous (Autophobia, Don’t Let Go). C’est un style et il y a assurément un public pour ce genre d’albums, je n’en doute pas une seconde. Par exemple, la ballade For You, tout en piano et cordes, certains la trouveront sans doute très belle. Moi, ce n’est pas trop mon truc.
Quant aux morceaux bonus acoustiques qui justifient cette nouvelle version de l'album, je n'y ai pas eu accès.

Au final, A War Of Our Own n’est pas un album que j’écouterai très souvent. Même si l’on y croise des moments sympathiques (plutôt en début d’album), la linéarité de l’ensemble fait que la fin a plus de mal à passer. Je reste donc sur le constat que j'avais fait à l'écoute du second album : il manque quelque chose à Stream Of Passion pour devenir un groupe incontournable à mes yeux.

Tracklist de A War Of Our Own :

01. Monster
02. A War Of Our Own
03. The curse
04. Autophobia
05. Burning star
06. For you
07. Exile
08. Delirio
09. Earthquake
10. Secrets
11. Don't Let Go
12. Out Of The Darkness