C H R O N I Q U E

Dans le Heavy / Power Metal, le thème de la guerre, c'est porteur ! Ce n'est pas nouveau (Iron Maiden en parle déjà depuis longtemps) mais plus récemment, Sabaton l'a bien compris en déclinant en long en large et en travers les conflits armés du vingtième siècle. Et le groupe suédois a rencontré un beau succès. Et évidemment, comme à chaque fois qu'une idée se révèle être bonne, des petits malins se jettent dessus pour appliquer la même recette dans l'espoir d'obtenir le même succès. Les petits malins du jour se nomment Stuka Squadron. Alors eux, déjà dans le nom du groupe, ils annoncent la couleur. Mais ça ne s'arrête pas là, les gars arborent carrément des uniformes militaires complets sur scène (ce qui, entre nous, est d’un goût douteux…)
Bon très bien, mais qu'est-ce que ces gars-là nous proposent en plus ? Parce que si c'est pour faire comme Sabaton, ce n'est pas la peine, on en a déjà un.

Une chose est sûre, Stuka Squadron a des fourmis dans les jambes. New Sound Of War est leur second album… cette année ! En effet, le premier album, Tales Of The Ost est paru il y a quelques mois (en février pour être précis). Et j’avoue que, après l’avoir écouté, je n’ai pas franchement partagé l’enthousiasme de mon collègue chroniqueur.
Musicalement, Stuka Squadron se complaît dans un Heavy Metal influencé non pas par Sabaton mais bien par les premiers albums d’Iron Maiden, leurs compatriotes. Quand je dis influencé, c’est pour être gentil.
Si ce second album s’affranchit un peu de ce lourd héritage, Jericho, le titre qui introduit l’album, a tout de même des faux airs d’un certain Aces High. Sans que ce soit du pompage, le morceau est construit de la même manière. Un bon point ? Ben non. De plus, la production n’est pas top. Ca, c’est sûrement une volonté du groupe, pour sonner un peu plus eighties. Mais mauvais choix, les productions de l’époque ne sont pas ce qui s’est fait de mieux en la matière. La batterie a un son vachement aigu. Le chanteur cherche bien sûr à chanter comme Bruce Dickinson mais il est très loin d’y arriver. Je ne veux pas être méchant mais on le sent parfois à la peine (First Legion, Feeder Of Crowns). Et s’il n’y avait que ça ! Les refrains repris en chœur se veulent épiques mais ils sont pauvres la plupart du temps (First Legion, The Messenger). On retrouve heureusement moins les bruitages guerriers du premier album (c’est soûlant à la longue), juste quelques-uns par ci par là.
Tell Me Strange Things est un peu plus original. Idem pour The Path mais le morceau n’en est pas plus intéressant pour autant. Si on s’éloigne de la vierge de fer, on ne sait pas trop où le groupe veut en venir. Bien sûr, ça reste écoutable, heureusement. Quelques morceaux sortent même un peu du lot (Tell Me Strange Things, Desert Fox). Mais Bloodstorm, qui termine l’album, ne fait que me conforter dans mon opinion : trop de morceaux peu intéressants, bien patauds, pas de refrains accrocheurs, pas grand chose à retenir. Bref, tout a déjà été fait cent fois et surtout cent fois mieux.

Pourquoi s’empresser de sortir deux albums par an ? Ne vaudrait-il pas mieux prendre le temps de composer des morceaux qui tiennent un peu mieux la route ?
Je sais que du côté de l’Angleterre, on ne tarit pas l’éloge de ce groupe. Sans doute parce qu’ils sont anglais. Je n’aurais pas les mêmes scrupules. Stuka Squadron n’apporte pas grand chose et vient compléter la liste des groupes qui vivront leur vie loin de mes oreilles. Si certains apprécient, tant mieux (pour eux et pour le groupe). Moi, je m’en vais me réécouter un bon vieux Iron Maiden, tiens…

Tracklist de New Sound Of War :

01. Jericho
02. First Legion
03. Feeder Of Crows
04. Tell Me Strange Things
05. Immortals
06. The Path
07. Desert Fox
08. The Messenger
09. Afterwrath
10. Bloodstorm

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