C H R O N I Q U E

The New Black... Label Society ? Non, juste The New Black. Et pourtant, les ressemblances entre ces Allemands, dont le titre d'album laisse justement entendre qu'il s'agit de leur deuxième offrande, et leur modèle américain mené par l'illustre Zakk Wylde sont flagrantes. Ils vont même jusqu'à mettre un crâne sur leurs pochettes de disques (c'était déjà le cas pour leur premier album éponyme)... ils n'ont vraiment pas froids aux yeux, les Teutons !

Qu'y a t'il au menu de ce Better In Black au juste ? Et bien sensiblement la même chose que sur le premier essai du groupe, à savoir un gros hard rock mélangeant la vieille et la nouvelle école, avec de bonnes guitares, un côté stoner prononcé... pour un résultat qui sent le metal, la bière et la moto. Un truc de mecs, quoi ! Cela dit, pour être tout à fait honnête et ne pas survendre le produit, il faut préciser que si The New Black évoque des groupes comme Black Label Society à travers certains riffs, intonations, mélodies ou ambiances, il n'est pas aussi lourd ou agressif que ses modèles (Pantera faisant également partie des influences du groupe). Il s'agit d'une sorte de "BLS light", si vous préférez. Certaines compositions sont d'ailleurs plus rock (mais du rock costaud !) que Heavy Metal. Ainsi, au fil de l'écoute, on pense parfois à des formations américaines comme Alice In Chains ou Nickelback (sur les titres les plus softs). Petite précision sur ce que je viens d'écrire: affirmer que The New Black fait du Zakk Wylde light, n'est pas forcément, à mon sens, un reproche. Le guitar-hero, dont les Allemands doivent avoir méticuleusement étudié les oeuvres, pêche parfois par excès de lourdeur... et vous le savez, trop de gras tue le gras ! Ici, le tout, même s'il n'est pas toujours aussi percutant que celui des groupes dont le combo s'inspire, semble également plus digeste. 

Les New Black ont globalement bien préparé leur deuxième galette et savent comment asséner quelques coups bien sentis avec des chansons comme Better In Black, le single The King I Was (cliquez, vous aurez un bon aperçu du son du groupe !), ou les enlevées et percutantes Downgrade et Fading Me Out. Ah oui, j'allais oublié de dire que le tout était impeccablement produit. Le son est assez moderne, brut, et confère aux compos présentées ici le dynamisme requis pour convaincre.
L'album passe vite: quarante-quatre minutes pour douze chansons, c'est direct, pas de digressions inutiles... Quelques accalmies ont été prévues pour aérer l'ensemble. Ainsi la première partie de Into Modesty, l'insouciante et très radiophonique Happy Zombies (le prochain single ?), ou la plus mélancolique When It All Ends se chargent de ralentir le tempo et d'alléger la sauce. Altar Boys, quant à elle, est une compo Hard Rock (avec un peu d'harmonica) dont le style, le riff et l'ambiance évoquent l'esprit des 80's... ou même des 70's. Et oui, ces messieurs aiment aussi beaucoup Thin Lizzy.

Au final, Better In Black est un album bien sympathique qui, s'il ne révolutionne pas le genre, s'écoute avec plaisir. Ceux qui ont aimé le premier album de The New Black ne seront pas dépaysés à l'écoute de ce deuxième effort. Tout est à sa place, les riffs sont bien aiguisés, les solis font mouche et cette petite rondelle trouvera sa place dans votre auto-radio afin de vous démontrer qu'elle constitue un compagnon de route idéal pour les trajets en voiture du matin. N'espérez pas tomber sur un chef-d'oeuvre mais sur un album efficace qui vous fera passer un bon moment. Ce n'est déjà pas si mal... dans la mesure où il ne me semble pas raisonnable d'exiger de chaque oeuvre qu'elle soit inoubliable.

Tracklist de II - Better In Black :

01. Better In Black
02. The King I Was
03. Batteries And Rust
04. Downgrade
05. Into Modesty
06. Altar Boys
07. Happy Zombies
08. My Favourite Disease
09. Fading Me Out
10. When It All Ends
11. Last Chance To Throw Dirt
12. Sun Cries Moon

Venez donc discuter de cette chronique, sur notre forum !