Hantise de certains metalleux old-school / traditionnalistes, Windrose connaît un succès fulgurant. Le projet, on commence à le connaître : groupes à costume dans la lointaine continuité des Lordi, des Gwar, on reprend le concept du Seigneur des Anneaux avec les nains (ce qui renvoie plus à Bilbo le Hobbit). Ensuite, un power metal « à boire » avec chœurs, des éléments symphoniques. Les puristes, qui ont déjà du mal avec les Alestorm & co, ont un nouveau groupe à moquer. Pour autant le succès du groupe semble phénoménal et je suis épaté car autour de moi (au bureau), des jeunes alternants qui n’écoutent absolument pas de metal sont fans du combo. Etonnante époque où des non metalleux viennent naviguer sur les terres metal mais via des playlists Spotify ou Deezer. On s’en doute, la musique est accessible, ultra mainstream avec des mélodies accrocheuses et une dynamique d’ensemble qui ne fait pas mal à une mouche, et ce, en dépit d’une rythmique qui n’a pas peur de recourir à de la double pédale. Vous avez dit aseptisé ? Superficiel ? Oui indéniablement. Kitch ? Forcément, on navigue dans un univers de fantasy donc le risque est réel, ce n’est pas nouveau.

Bon une rapide présentation s’impose tout de même. Windrose a beau nous dire venir d’Erebor (royaume des Nains chez Tolkien), les gars sont de Pise en Toscane. Impossible de ne pas mentionner la fameuse Tour ! Au chant on trouve Francesco Cavalieri  et à la guitare c’est Claudio Falconcini. La section rythmique est assurée par Chistiano Bertocchi (basse) et Federico Gatti (batterie). Les claviers, fondamentaux ici, sont l’œuvre de Federico Meranda. Immédiatement, on songe à Alestorm même si l’influence première semble plutôt à chercher du côté des finlandais d’Ensiferum. Un power / sympho / folk fun, dynamique est ici au programme et le groupe, armé d’un concept en or, déroule une formule bien construite qui fait mouche. On pense vraiment à une variante fantasy d’Alestorm. Les références à Tolkien sont bien présentes de l’Arkestone à toute la mythologie créée par Tolkien. Je n’ose citer Blind Guardian (de peur d’exaspérer les "trve") qui avait eu « adapté » en album cette œuvre majeure qui n’en finit plus d’irriguer la pop-culture depuis sa parution, phénomène accentué par les films de Peter Jackson. Il ne faut pas s’arrêter à ce seul référentiel mais l’univers Warhammer est aussi invité à la fête Windrose s’adressant aussi aux gamers en tous genres. Actifs depuis 2019, le groupe s’est fait connaître à ses débuts avec Diggy Diggy Hole. Après plusieurs albums à succès, le groupe italien continue sa progression avec une approche plus marquée sur le folk metal. L’objectif clairement revendiqué est de capitaliser sur leurs qualités et ainsi de proposer leur disque le plus abouti à ce jour. On laissera les fans valider ce point mais ce Trollslayer a tout pour plaire et le succès rencontré lors du dernier Hellfest ne laisse aucun doute sur le succès rencontré par la formation transalpine. Les performances commerciales furent excellentes avec les précédents disques et ce Trollslayer a confirmé cette tendance.

Musicalement, y a-t-il de quoi énerver les gardiens du Temple ? Bon c’est vrai c’est easy-listening, ça manque de densité et d’épaisseur mais c’est fun, bien fichu, un vrai plaisir coupable dont on imagine sans peine les fosses animées où on s’amuse dans la joie et la bonne humeur. Ça manque de profondeur mais c’est amusant et à prendre pour ce que c’est. Renseignement pris, Windrose c’est idéal pour rentrer dans le genre rock / metal, gentillet et aseptisé ce qu’il faut. C’est bien, il faut ce genre de groupes et après tout un chacun choisira (ou non) de poursuivre dans nos sphères musicales. Aussi, Windrose a les défauts inhérents à sa démarche : un univers par définition « cadré », une musique finalement assez répétitive. Loin de moi de dire que toutes les compos se ressemblent mais ça manque cruellement de variation et on comprend vite la formule du groupe qui de fait ne nous surprend guère. Honnêtement, sans être tombé raide dingue des italiens, je ne comprends pas trop que ça « tape » un peu sur eux. Certes les scènes folk metal, surtout celles « à boire », sont coupables de leur légèreté mais ça le fait, c’est rigolo et fun. Et parfois ça fait du bien. On y reviendra pas outre mesure sur les versions studio mais on se laissera volontiers tenter à l’occasion d’un festival. Sans honte tout en sachant où on met les pieds (en écrivant cela, j’ai pensé à Nanowar Of Steel qui présente le même profil). En usant d’un concept ma foi malin et hyper cohérent, les italiens ont tout compris avec ce modèle où le groupe joue sa carte à fond, fait les choses bien sans prendre ses auditeurs pour des imbéciles. Eternel débat entre les groupes "commerciaux" et les autres plus underground, Windrose déroule une formule certes bien marketé mais efficace. Chacun se positionnera sur cette éternelle tension inhérente aux scènes metal.